De 1946 a 1964 podemos encontrar alguns movimentos importantes com vistas à promoção da educação popular. Entre eles, podemos citar:

Parte significativa das iniciativas de educação popular no período entre ditaduras se dedicou a abranger a educação de adultos e a atacar o analfabetismo. Três iniciativas destacadas no período foram a Campanha de Educação de Adultos, o Movimento de Educação de Base e o Programa Nacional de Alfabetização. O primeiro esteve a cargo do Ministério da Educação e Cultura, com apoio da Unesco; o segundo foi patrocinado pelo governo federal e articulado pela Conferência Nacional dos Bispos do Brasil (CNBB); e o último não chegou a ser implementado de fato, já que seu início ocorreu em janeiro de 1964, tendo sido interrompido pelo golpe militar de 1º de abril do mesmo ano. A alfabetização objetivada pelo programa seria realizada pela adoção do Sistema Paulo Freire.